El dolor de espalda es uno de los problemas de salud más frecuentes y lo padecen 4 de cada 5 personas en algún momento de su vida, según los datos aportados por el Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel.
Si bien en muchos casos el dolor remite pasados unos días, para muchas personas el dolor es permanente y deben convivir con él a diario. Esto merma de manera importante su calidad de vida, bienestar y la posibilidad de realizar ciertas actividades rutinarias.
Sin embargo, en ocasiones se considera “normal” vivir con dolor de espalda cada día, pero no debe ser así. Es necesario consultar con un especialista y comenzar un tratamiento que ayude a mejorar la calidad de vida.
Hoy te vamos a contar en este post todo sobre el dolor crónico de espalda, cómo detectarlo y cómo mejorar los síntomas. ¡Toma nota!
¿Cuándo hablamos de dolor de espalda crónico?
En la mayoría de ocasiones las molestias de espalda desparecen de forma espontánea en unos días. Hablaremos de dolor crónico de espalda cuando el dolor persiste durante más de tres meses.
Los tipos de dolor de espalda
Podemos distinguir diferentes tipos de dolor, según la zona a la que afecta:
- Cervicalgia. Localizado en zona del cuello, siendo una zona frecuente de contracturas como la tortícolis.
- Dorsalgia. Localizado entre la nuca y el límite inferior de la última costilla. Es menos frecuente que el dolor cervical y en ocasiones asociado a él. Se puede producir por sobreesfuerzos y mala higiene postural. En ocasiones son manifestación de una patología existente en órganos torácicos y abdominales.
- Lumbalgia. Localizado entre el límite inferior de la última costilla y el límite inferior de los glúteos. Este dolor es el más frecuente. El dolor puede ser localizado y hablaremos de una lumbalgia propiamente dicha o irradiado desde la zona lumbar a las extremidades inferiores y hablaremos de una lumbociatalgia.
La lumbalgia puede ser originada por:
- Patología Articular como el síndrome facetario que es la causa más frecuente de dolor lumbar y es consecuencia de la degeneración o desgaste de las pequeñas articulaciones de la columna vertebral de una vértebra con otra.
- Patología Muscular por contracturas prolongadas
- Patología ósea como fracturas y aplastamientos vertebrales que pueden aparecer por osteoporosis (pérdida de masa ósea) o por traumatismos.
- Patología visceral. Procesos derivados de enfermedades renales o abdominales (cólico nefrítico).
La lumbociatalgia puede ser causada por diferentes patologías:
- Hernia discal cuando parte del disco intervertebral se desplaza y presiona una raíz nerviosa y ocasiona el típico dolor de ciática.
- Estenosis de canal raquídeo que consiste en un estrechamiento del espacio por el que transcurren la médula espinal y las raíces nerviosas. Esta compresión nerviosa genera dolor.
- Síndrome piramidal que consiste en la contractura de este músculo que puede provocar una compresión del nervio ciático y ocasionar la llamada “falsa ciática”.
¿Por qué se produce el dolor de espalda?
El dolor de espalda, tiene diversas causas: malformaciones, lesiones, desgaste de la columna vertebral, mal funcionamiento de la musculatura de la espalda, infecciones, enfermedades renales o digestivas, enfermedad reumática, disfunción del sistema nervioso, postquirúrgico o tumores.
Existen una serie de factores de riesgo que nos predispone a padecer dolor de espalda: la edad, el sedentarismo, el sobrepeso, tener un accidente, la actividad profesional (aquellas donde se soporta mucha carga de peso o una actividad sedentaria donde se permanece muchas horas sentado o de pie), actividades deportivas de impacto o con movimientos de swing repetitivos, el estrés mantenido que puede generar cierta tensión muscular.
¿Cuáles son los síntomas de dolor de espalda?
Los síntomas más comunes del dolor de espalda son:
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Dolor continuo
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Dolor agudo y punzante
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Rigidez
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Restricción del movimiento de la espalda
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Dolor irradiado a las piernas (nalgas/muslo/pie/dedo del pie)
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Dolor que empeora con el ejercicio/movimiento
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Dolor que empeora al estar sentado durante mucho tiempo
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Sentimientos depresivos
Si sientes estos síntomas durante un largo periodo de tiempo debes consultar con un especialista de la Unidad del Dolor de Centro Médico Tres Ramblas.
¿Cómo se realiza el diagnóstico del dolor crónico de espalda?
PASO 1. DIAGNÓSTICO
Para diagnosticar exactamente el dolor del paciente y su causa se pueden realizar diferentes pruebas:
- Las radiografías señalan la alineación de los huesos y detectar signos de artritis o huesos rotos. Sin embargo, no revelan daños en los músculos, la médula espinal, los nervios o los discos.
- Las resonancias magnéticas permite visualizar las zonas blandas del cuerpo como alteraciones a nivel discal, tendones, nervios, ligamentos, vasos o músculos.
- La tomografía computarizada está indicada especialmente para analizar las partes óseas donde podemos observar fracturas, tumores o metástasis.
- La electromiografía calcula los impulsos eléctricos causados por los nervios en respuesta a los músculos. Esto puede certificar la compresión del nervio que puede darse debido a una hernia de disco o una estenosis espinal.
A continuación, el especialista utiliza la información obtenida para elaborar un plan de tratamiento que permita al paciente mejorar su calidad de vida.
PASO 2. TRATAMIENTO PERSONALIZADO
Hacemos un ajuste del tratamiento farmacológico, abordamos la parte psicológica y emocional del paciente y en determinadas ocasiones recomendamos hacer alguna terapia rehabilitadora.
Realizamos técnicas mínimamente invasivas como bloqueos o infiltraciones (musculares, articulares, epidurales…) con anestésico local y corticoides guiados por ecografía o radioscopia, y la radiofrecuencia la cual consiste en colocar una aguja en la zona a tratar a través de la cual se aplica una corriente eléctrica que modula la información dolorosa que transmite un nervio.
Después de la aplicación de los tratamientos, ¿cuándo puede volver a trabajar, hacer deporte...?
Si se realiza algún tipo de técnica (ya sea una infiltración o radiofrecuencia), ese día aconsejamos mantener un reposo relativo (no hacer sobreesfuerzos), y al día siguiente puede continuar con su rutina habitual de trabajo o deporte.
¿Se puede prevenir el dolor de espalda?
Sí, manteniendo una espalda fuerte y saludable siguiendo estas recomendaciones:
- Bajar de peso. En caso de sobrepeso u obesidad.
- Evitar el reposo prolongado(más allá de 1-2 días). Evite estar mucho tiempo de pie, sentado o acostado.
- Realizar ejercicio físico de forma regular durante un mínimo de 30 minutos. El ejercicio debe ser moderado; caminar, nadar o bicicleta son los más recomendados. Evite el deporte de impacto.
- Realizar ejercicios de rehabilitación y prevención para aumentar la fuerza muscular de la espalda y los abdominales ya que muchos dolores se originan por debilidad de dichos músculos. Los ejercicios de estiramiento y los masajes también alivian la sintomatología.
- Llevar calzado cómodo, evitando tacones altos o zapatos muy planos.
- Seguir unas normas de higiene postural. Apoyar en la silla la totalidad de la espalda, no doblar la espalda por la zona lumbar, empujar en vez de tirar de los pesos (por ejemplo: utilizar carrito de la compra).
- Mejorar los hábitos de sueño. Dormir en un colchón, ni muy duro ni muy blando y con una almohada cómoda. En la cama, la postura adecuada para prevenir el dolor lumbar es boca arriba con un cojín debajo las rodillas o de lado. Es conveniente evitar dormir boca abajo.
- Evitar el estrés. Ejercicios como el yoga y el taichí pueden ayudar a disminuir el estrés y a mejorar la salud articular.
En resumen, mantener unos hábitos de vida saludables.
El Centro Médico Tres Ramblas es la primera clínica privada de Canarias especializada en el Diagnóstico y Tratamiento del Dolor agudo y crónico. El paciente que siente dolor agudo o crónico en la espalda encuentra un diagnóstico adecuado que lo puede ayudar a mejorar su calidad de vida.
Además, contamos con la Consulta Inmediata del Dolor para evitar esperas innecesarias y agilizar todo el proceso de atención al paciente con dolor.